Dierenbeschermers hebben tientallen krokodillen van een ernstig bedreigde soort aangetroffen in een wildreservaat in Cambodja. DNA-onderzoek naar de krokodillen toonde aan dat het in bijna vijftig procent van de gevallen ging om Siamese krokodillen.

Tot voor kort werd gedacht dat deze soort in het wild was uitgestorven, zeiden de wetenschappers woensdag.

In 99 procent van de gebieden waar de Siamese krokodil eens leefde, is het reptiel niet meer aanwezig. De soort is grotendeels uitgestorven door het verlies van leefgebied en als gevolg van stroperij. De overgebleven exemplaren -nog geen 250, die voor het overgrote deel in Cambodja, maar ook in Indonesië en Vietnam leven- worden bedreigd door de aanleg van hydro-elektrische dammen.

De vondst in het reservaat biedt de mogelijkheid met de soort te gaan fokken om over niet al te lange tijd jaarlijks tientallen individuen in het wild uit te zetten.
Bron: Novum/AP